三十九、执刀礼
早晨的马厩里充满着股难闻的燥臭，汗臭与马粪便的臭味集中在一起，在空气中弥漫。成天把鞭子拎在手里，用眼睛巡视着每一匹马。马匹经过一晚的休养，全身都洋溢着早晨的新鲜与劲道。他从马的毛色与精神状态上就可以看出马匹这几天的喂养情况。有几匹马的毛色暗淡着，成天随手记下了它们的编号，毛色暗淡是这几天喂盐少，马匹与人一样，都需要有盐来活络自己的精血。盐少了，马的毛色就会暗淡下来。天气还早，只有马匹静静地嚼食的声音。成天走过时，那些马偶然抬起头看他一眼，继而又把头伏到草料中，如同在咀嚼着某种感受。今天上午十二时整，全连将举办兰骑兵入伍的仪式。兰骑兵将要被打上烙印，替代“先知”成为连队的一号马。而先知将从上午开始，退出现役，它刚满十四岁口，服役十二年。至于它退役后如何处置，将由骑兵连自己决定，退役后的马匹一般都被卖到了牧民的家里，有的做了驮马，有的被杀掉吃肉。成天继任连长后，规定退役军马一律不准卖给牧民杀掉，他曾下过一道命令，凡是连队退役的老马，他都希望它们能够在一种闲适的生活中老去，而不是被另外一种更严酷的生活淹没。当然他的这个决定执行起来难度太大，连队近年共退役六匹军马，军马退役后，随之取消掉的是口粮供应。连里本来就穷，这几匹马一下子就成了连里的负担，许多战士都把那几匹正天在草地上散步的老马叫做“老干部”。“老干部”们全部都关在后院，由一个战士专门放牧。当然并不是所有的战士都对老干部们抱着与成天相同的同情心。去年有匹老马死去时，成天回家休假一个月，副连长就作主将那匹马卖掉。还将另外一匹老马杀掉改善了伙食。成天回来后，一整夜在那两匹老马的马棚里呆着，从马棚里出来时，成天仿佛瞬间老了好几岁，他长叹数声，再不提此事。但从此后，那几匹老马再无人敢打主意。但昨天他做出将先知退役的决定后，一位牧民竟然拿了五千元钱来找他，提出将其卖去，做自己马群的头马，成天听后，不置可否。但内心却涌出一种强烈的酸楚，他从来没有想过有一天先知会离开自己，如果可能他将会保留先知的军籍，并让它与自己相伴终生。尽管兰骑兵比它优秀，但先知与他相伴了十年，几乎如同自己的呼吸。当他做出最后的决定时，才发现自己要离开的东西竟然是那样的重要。
昨天晚上他几乎一夜未眠，在梦中他不断地看到先知奔驰的身影，而先知的蹄声不断地踩疼着他的心，先知每走一步，好似就踩在他的心上，那种咚咚的敲击声让他一夜不宁，它不断地追击着先知，但先知越走越远，远得直到消失在了地平线的外面，他的眼泪悄
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