17日，曼联队抵达了里斯本，不过让曼联球迷揪心的是鲁尼又受伤了，所以这次鲁尼并没有跟随球队来到里斯本，不过好消息是C罗纳尔多伤愈复出。
来到里斯本后，作为主人的C罗纳尔多向主教练申请做东请全队聚餐，获得了批准，弗格森先生也希望在紧张的赛程里能让球员们得到放松的机会，因此，尼克尔和队友们有幸品尝了葡萄牙风味的美食。
比赛前的一天，曼联队在阿尔瓦拉德球场做了适应性训练，在训练中，尼克尔和众多队友都感觉到了草皮非常的不好，甚至有些小的坑，一不小心就会受伤，弗格森紧皱着眉头，他也下场亲自试了试草地，看起来他非常担心，也非常不满。
果然，训练后主帅弗格森在赛前新闻发布会上说对球场的草皮进行了批评“场地并不是很好，草皮很碎，我认为有一半球场的草皮都很糟糕。我们在2003年这个球场刚刚投入使用的时候来这里踢过，当时草皮的质量就不是很好。听说他们曾经在今夏翻修过球场，但是场地问题还没有解决。”
不过记者们已经没人关心这个问题了，球场问题已经是多年来许多人对里斯本竞技投诉的重点，但是从来都没有效果，也就是里斯本就没当真过，估计弗格森这次也没用。
让记者们兴奋的是弗格森接下来的话。
弗格森对欧足联任命德国人赫伯特.范德尔担任曼联和里斯本竞技比赛的主裁判表达了不满，‘这绝对不是一个好的选择，我想欧足联应该更多的考虑俱乐部的意见，当然是合理的意见’。
范德尔是一名训练有素的钢琴家，他在过去几个赛季屡次激怒弗格森，当被记者问到弗格森对欧足联此次的裁判选择时，弗格森把头埋到双手之间，感情夸张地叹气道：“我们有硝基安定供应吗？”。苏格兰老人没有说这种镇静药物是应该给他还是给范德尔，和C罗纳尔多坐在旁边的尼克尔几乎忍不住笑出来，这老头太损了。
弗格森对范德尔的厌恶还要追溯到2004年冠军联赛中曼联客场1：2负于波尔图，罗伊.基恩被罚下，比赛结束后弗格森拒绝和穆里尼奥握手，因为他对主队的假摔非常愤怒。
上赛季曼联客场1：2负于罗马时范德尔也将斯科尔斯罚下，弗格森谴责范德尔偏袒意大利人。
“我们表示担忧，因为看上去他们好像因为自己的成功被惩罚，我一点也不喜欢那样，”弗格森再次对那两张红牌表达了质疑“在我看来――而且很多人看来――那些判罚非常不公正。”
罗纳尔多表示同意。“主教练说的是事实，但我不会评价裁判，”这是他在自从2003年加盟曼
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