刘基、宋濂二人征尘未洗便来复命。
朱元璋已听过了他们二人洪都之行的报告。宋濂又把一沓文件呈上，都是一些证据。
朱元璋看也不看。
刘基说：“殿下还是过过目吧。”
朱元璋说：“你们二位先生的话，不比任何证据都重要吗？”
宋濂说：“我们只是据实而言，决断在殿下。”
朱元璋强调罪证就是决断。他沉吟片刻，问：“你们二位以为如何办为好？”
刘基说：“小大由之。”
朱元璋说：“大事化小，小事化了？”
“那倒不是。”刘基说那殿下会落得个徇私枉法之名。
朱元璋说：“我不懂，请先生明示。”
刘基说：“当年殿下因朱文忠杀美女一事，将他下了大牢，也想过处死他，但是出了朱文正向殿下献美女事，不是又放了他吗？”
朱元璋问在一旁陪坐的李善长：“这两件事可类比吗？”
李善长说：“并非不可。”李善长知道朱元璋并不想杀朱文正，只是苦于找不到不杀的理由。
“你们害我！”朱元璋一拍桌子，说：“根本不可同日而语，那次我杀与不杀，全是从得人心与否，整饬军纪入手思考的，没有私心。这次怎么能牵强附会？说朱文正违法蓄养私奴是为了国家？卖官鬻爵、强占民田是为了军纪？草菅人命是为得民心？”
刘基哈哈笑了。朱元璋问：“你笑什么？”
刘基道：“方才殿下一席话，令我放心了。上梁正，下梁必不歪。”
李善长说：“殿下亲者严、疏者宽是对的，不过朱文正屡有战功，可将功折罪。”
朱元璋说，有功是应该的，有罪却是不能原谅的，功过岂能相抵？
宋濂说：“我倒担心马王妃会受不了。”见朱元璋要动真格的了，他又心软了。
朱元璋显得很激动，他说：“你以为我就受得了啦？大义灭亲，这四个字的分量不是谁都可以扛得起来的。”沉了一下，他突然问：“朱文正请二位先生吃过饭？”
刘基和宋濂交换了一个讶然的目光。没想到他的耳报神这么厉害。刘基坦然回答：“是呀，是请过。”
朱元璋追问：“你们没有去？”
“去了。”刘基说。
朱元璋问起朱文正是否向他们求过情？
宋濂坦然回答，一席饭间私访的事没提一个字。也幸亏是这样，否则跳黄河也洗不清。
刘基说：“朱文正何其聪明，用得着求情吗？求我们不如求他老子，求
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