动物故事(2)

【西顿的动物小说】

E.T.西顿(ErnestThompsonSeton，1860-1946)，可能是一位注定要为动物们写传记的作家。我们大概只听说过人有传记，没听说过动物也能有传记。但是西顿真的是这样做的，而且做得棒极了。于是后人称他为“动物文学之父”。

西顿(Seton)这个姓氏对我们没有多少意义，但如果放到苏格兰，那可是一个响当当的姓氏。它来自苏格兰的一个名门望族，“西顿”的名号可以追溯到11世纪，而他们的祖先中最显赫的要属查理曼大帝(742-814)。家族历史还可以追溯到公元七世纪。E.T.西顿的曾祖父是苏格兰的伯爵，著名的猎狼英雄。他的祖辈为僭君而战，后来不得不离开了苏格兰。前面我们提到那位奥台尔，因为有个写历史小说的祖先司各特，从小就立志要成为历史小说家。这位西顿的显赫祖先们，又会给小西顿怎样的影响呢？

西顿的父亲是伦敦一个造船厂主，他有十个孩子，小西顿排行第八。由于生意上的失败，老西顿不得不举家离开英国，移民到加拿大多伦多附近开了一个农场，那一年小西顿只有6岁。老西顿是个糟糕的农场主，不过农场生活却给小西顿带来了无限遐想的童年。

那是一个开拓的年代，人迹所到之处，大自然仍处于半开化阶段。小西顿醉心于享受半原始状态下的大自然，他在树林里搭建小树屋，在自然界中长时间独自观察、绘画、遐想。小西顿不擅长与人交往，常常忘情地融入周围的自然环境，与动物们自然地结交。对于这位少年，自然世界的生活比城镇里的生活更真实、更富有意义。

西顿在绘画方面的天才和对动物执着的热爱，使他在求艺、求学和职业的道路上都得到高人指点、提携，很快在绘画界和动物科学界小有名气。他深知动物习性，熟谙动物解剖学，所以年纪轻轻就受聘于美国一家著名的出版社，为世界自然百科全书绘制上千幅动物图画。这不但使他有了相当好的收入，而且使他有机会周游加拿大、美国，观察各种野生动物的生态，搜集关于它们的故事。

西顿写动物们的故事，并不是抱着那种猎奇的心理，而是以一个传记家的严谨态度，带有一种强烈的历史使命感。在他的一本故事集《我所知道的的野生动物》的前言中，他写道：“这些故事都是真的。虽然在多处地方，我并没有严格遵循历史线索的真实性，但本书中提到的动物们都是真实的。它们曾经像我描述的那样生活过，并且显示出鲜明的个性和强烈的英雄主义气概，虽然在我无力的笔下，表现得是如此苍白。”

《狼王罗伯》是其中

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